CUSTO

L’équipage du JPK 11.80 Courrier Recommandé mené par le yachtman lillois Géry Trentesaux remporte la Rolex Middle Sea Race (609 milles) au classement général toutes classes devant 130 concurrents. Autour de la Sicile au départ et à l’arrivée de Malte, le clan Courrier réalise une nouvelle grande performance au terme d’un peu plus de trois jours de navigation dans des conditions souvent musclées.

« Quelle belle course ! » déclarait hier Géry, l’un des plus grands palmarès français en IRC et dans les compétitions du RORC. « Nous avons toujours été quasiment en tête dans notre classe. Nous avons atteint le détroit de Messine avant notre concurrent le plus coriace. Le vent avait faibli à ce moment mais il a ensuite repris de la force. Au près puis au portant dans une brise qui a atteint les 38 nœuds, nous avons alors creusé l’écart avec jusqu’à 50 milles d’avance sur nos poursuivants. Nous étions rapides et nous avons bien géré les phases de transition en n’hésitant pas notamment à garder notre spi alors que les conditions à certains moments étaient dantesques. » 

Géry était accompagné sur cette Rolex Middle Sea Race des expérimentés navigateurs François Lamiot, Franck Le Gal, Arnaud Aubry, Jean-Pierre Kelbert, Xavier Guéguen et Alexis Loison, tous impressionnés par le touché de barre de leur skipper dans la brise. Chapeau !

Les résultats de la Rolex Middle Sea Race

Ce mercredi, à 4h40, Alexis Loison a franchi en vainqueur la ligne d’arrivée de la grande course de la 4^e édition de la Le Havre Allmer Cup, la quatrième épreuve comptant pour le Championnat de France Elite de Course au Large 2018. Le skipper de Custo Pol, qui s’est installé aux commandes de la flotte dès le passage du raz de Barfleur, quelques heures après le départ, a mené la course (un morceau de 401 milles entre la baie de Seine, Guernesey, Hands Deeps au large de Plymouth puis Neddles Fairway à proximité de l’île de Wight) de la tête et des épaules même si un tassement de la flotte dans la pétole des tous derniers milles avant l’arrivée a failli tout remettre en cause. Mais le marin Normand a su garder le contrôle, s’imposant ainsi de belle manière et poursuivant ainsi sur sa belle lancée du début de saison.

Quelle fin de course ! On imagine que vous avez eu un peu peur ?

« C’est certain. J’ai régulièrement navigué avec 0,5 et 1 mille d’avance mais au niveau de la bouée A5 d’Antifer (environ 25 milles avant l’arrivée, ndlr), il y a eu un gros resserrement de la flotte et c’est devenu compliqué. Ça a vraiment failli être du grand n’importe quoi. D’ailleurs ça a été un enfer pour moi car si je termine avec quatre minutes d’avance sur Erwan Tabarly, dix minutes avant il était à peine dix secondes derrière moi. J’ai réussi à me rebarrer sur la toute fin, après avoir quand même pris un casier et m’être complètement arrêté… ça n’a pas été facile, surtout que je commençais à avoir dû mal à me tenir éveillé, mais au bout du compte, ça l’a fait ».

Vous semblez vraiment très solide en ce début de saison (en solitaire, il a remporté la Solo Maître CoQ puis terminé 2^e de la Solo Concarneau – Trophée Guy Cotten) …

« Je suis super content de gagner dans mon jardin et de m’imposer sur un très beau parcours. C’est cool. Pour la tête, c’est bien. Il faut que ça continue comme ça. Je n’oublie toutefois pas que la course n’est pas finie. Il reste les petits parcours mais c’est sûr que remporter une grande course, ça rassure. C’est positif en vue de la Solitaire qui reste quand même LE grand rendez-vous. »

Cette boucle de 401 milles, vous l’avez dominée largement, vous emparant de la tête dès le début ou presque. Racontez-nous.

« J’ai pris un départ pas mal et je me suis assez bien sorti de la baie de Seine qui est toujours un peu compliquée. Ainsi, j’ai réussi à passer en deuxième position à Barfleur, derrière Vincent Biarnès. Après, c’est un peu lui qui m’a laissé prendre la tête car il est parti au large alors que moi j’ai choisi de rester à la côte. Petit à petit, j’ai réussi à creuser l’écart. A Guernesey, je suis arrivé 30 minutes trop tard et je me suis retrouvé avec beaucoup de courant contraire. La barrière s’est renfermée mais si j’étais passé à ce moment-là, ça aurait pu faire vraiment mal. Après ça, ça a fait l’élastique constamment. Un coup je me barrais, un coup ça revenait. Dans ce type de situation, l’avantage de connaitre le coin, c’est que ça m’a permis de ne pas trop paniquer en voyant les attaques des uns et des autres. De fait, on a été confronté à certains scénarios que j’avais déjà vu et qui m’ont permis de relativiser. Comme je l’ai déjà dit, c’est, en revanche, devenu plus dur à partir de la bouée A5. Là, j’aurais bien voulu que la direction de course réduise le parcours parce que je savais que la fin allait être incertaine. A un moment, je me suis bien vu finir 15^e. J’ai vraiment pensé que tout notre paquet des 4-5 premiers allait se faire avoir. Ça a d’ailleurs été le cas pour certains. Je suis content de gagner et j’aurais vraiment trouvé ça injuste si ça n’avait pas été le cas. »

L’équipage de Géry Trentesaux champion de France de Dragon

Une bonne nouvelle ne vient jamais seule, dit l’adage. Et bien oui. Car si Alexis Loison a remporté la grande course de la Le Havre Allmer Cup, Géry Trentesaux, le patron du Groupe GT Investissements qui englobe Custo Pol, a, pour sa part, décroché le titre de champion de France en Dragon lors du National Open de France à Deauville. A l’issue des six courses disputées, le Lillois et son équipage composé d’Éric Brézellec, Jean Queveau et Jideon Klieger ont, en effet, terminé premier équipage tricolore derrière The Boss du portugais Pedro Rebelo de Andrade et Danish Blue de Pol Hoj-Jensen, véritable légende de la série. « Nous avions déjà remporté le titre l’an passé mais nous avons bien progressé car nous avons changé de mât, nous avons désormais des voiles un peu plus creuses et surtout, nos départs sont meilleurs », a commenté le skipper de Courrier des Saints qui s’est octroyé deux belles victoires de manches. Son prochain rendez-vous ? Le Grand Prix Denmark – Marblehead  Trophy à Copenhague, le 4^e des cinq Grade 1 de la saison 2018, à partir du 27 juin.

Le Team Custo Pol s’apprête à démarrer la saison 2018 et le premier à entrer en piste sera le Figariste Alexis Loison qui s’alignera, dès demain, au départ de la Solo Maître CoQ, la première des six épreuves comptant pour le Championnat de France Elite de Course au Large 2018. Les enjeux pour le skipper : valider le travail réalisé cet hiver, se jauger face à la concurrence, mais aussi et surtout s’affirmer, d’entrée de jeu, comme l’un des hommes à suivre. Car oui, tout comme le lillois Géry Trentesaux et son équipage sur leur tout nouveau JKP 11.80 Courrier Recommandé en IRC, le Cherbourgeois affiche de grosses ambitions pour cette nouvelle année afin de porter haut les couleurs du spécialiste de la fabrication de tapis automobiles en Europe.

Après un hiver bien rempli, marqué notamment par une belle victoire dans la Sydney – Hobart en IRC 4 sur le même bateau à bord duquel il s’était déjà imposé au côté de Géry Trentesaux en 2015, Alexis Loison rempile désormais en Figaro Bénéteau. « J’entame à présent ma 13^e saison sur le support avec, pour la deuxième année consécutive, le soutien de Custo Pol. Dans ce contexte, je pars avec des objectifs élevés puisque je vise clairement le podium à la fois sur la Solitaire Urgo – Le Figaro puis le Championnat de France Elite de Course en Large 2018 », annonce le marin qui a systématiquement terminé dans le Top 10 de la reine des courses en solitaire et à armes égales depuis 2012, et qui espère légitiment se hisser sur le podium cette année. « Je ferais alors aussi bien que Géry Trentesaux, le patron du Groupe GT Investissements qui englobe Custo Pol, lors de l’édition 1984 », détaille Alexis qui va donc entrer dans le vif du sujet dès ce mercredi, aux Sables d’Olonne, à l’occasion de la Solo Maître CoQ. « L’idée est de marquer des points d’emblée pour me rassurer, mais aussi pour montrer qu’il va falloir compter sur moi aux avant-postes cette année », poursuit le marin Cherbourgeois qui a également inscrit à son planning l’ensemble des autres courses inscrites au calendrier de la classe Figaro Bénéteau, à savoir la Solo Concarneau du 2 au 9 avril, la Transat AG2R – La Mondiale du 22 avril au 16 mai, la Solo Normandie du 29 juin au 5 juillet, puis la Solitaire Urgo – Le Figaro du 18 août au 16 septembre.

Marquer des points d’entrée de jeu

« Le fait d’avoir beaucoup régaté en IRC ou en Class40 ces derniers mois m’a permis de prendre un peu de recul sur le Figaro tout en continuant de passer du temps sur l’eau, mais aussi de m’assurer de garder de la fraîcheur pour attaquer la nouvelle saison », souligne le skipper de Custo Pol qui a repris les entraînements, mi-février, au Pôle Finistère Course au Large de Port-la-Forêt, alternant ceux en solo et ceux en double en vue de la Transat AG2R qu’il disputera avec Anthony Marchand, sur le bateau de ce dernier. « Ce que j’ai pu voir lors des différents stages est très encourageant pour la suite », se satisfait Alexis Loison qui va pouvoir le confirmer dès cette semaine. « La première course de l’année est toujours un peu particulière. Elle nous cueille généralement à froid car au mois de mars, les conditions ont tendance à piquer un peu », note le navigateur qui devrait entamer les débats par 25 nœuds de vent en baie des Sables d’Olonne, ce mercredi. « Cela va nous remettre vite fait bien fait dans le bain », assure le Normand qui après des petits parcours construits, s’élancera, jeudi à 13 heures, pour une grande course de 300 milles entre Belle-Ile, Yeu et Ré.

Briller sur les plus belles épreuves

Une course que suivra assurément avec attention Géry Trentesaux, le Président du conseil d’administration de GERY TRENTESAUX INVESTISSEMENTS SA dont l’entreprise Custo Pol (fondée en 1998 et aujourd’hui dirigée par son fils Nicolas Trentesaux) apporte également son soutien à l’équipage de Courrier Recommandé, le JPK 11.80 premier du nom mis à l’eau le 7 février dernier, pour un programme de trois ans, ponctué par les illustres courses du RORC et autres plus grandes épreuves IRC. « La voile est dans l’ADN de Custo Pol et je suis très heureux de lancer ce nouveau projet après avoir pourtant pensé raccrocher il y a deux ans », précise le yachtman Lillois qui prévoit notamment de participer, en 2018, au Spi Ouest-France du 29 mars au 2 avril, aux Scottish Series du 25 au 28 mais, au Championnat d’Europe IRC en juillet, au Tour des Iles Britanniques, ou encore à la Middle Sea Race en octobre. « La dernière fois que j’ai participé à cette course, c’était en 1982. Il s’agira, pour moi, d’une sorte de pèlerinage (rires). Plus sérieusement, ce que nous souhaitons avec ce nouveau bateau, c’est avant tout est de faire de belles régates », note Géry qui vise notamment la Fastnet Race puis la Sydney – Hobart en 2019 et espère y inscrire son nom une nouvelle fois tout en haut de l’affiche, comme il l’a déjà fait en 1998 pour la première puis en 2015 pour la deuxième. « Pour tenter d’y parvenir, j’aurai à mes côtés des équipiers talentueux, tels que François Lamiot, Jimmy Pahun, Jean-Luc Bale, Loïc Merlin, Arnaud Aubry, Éric Sandra, Franck Le Gall ou Jean-Pierre Kelbert, pour ne citer qu’eux », ajoute le discret chef d’entreprise qui, en vingt ans de saga Courrier (une quinzaine de bateaux au total) a accroché les courses plus prestigieuses à son palmarès (Cowes – Dinard, Admiral’s Cup, Commodore’s Cup…)  et ne compte, évidemment, pas s’arrêter là.